寬城背桿俗稱背歌，主要分布于寬城滿族自治縣、寬城鎮(zhèn)北村。寬城滿族自治縣地處燕山山脈東北部，位于承德市南部，北與承德縣相接，西與口里（遷西、遵化）相鄰，東與平泉、遼寧接壤，南與青龍滿族自治縣相連。寬城滿族自治縣寬城鎮(zhèn)北村，位于縣城東北部。據(jù)現(xiàn)存的老藝人回憶，寬城背桿始于清朝，興盛于民國至上世紀初期，由于當時寬城老爺廟廟會的興盛，很大程度上促進了民間文化藝術活動的開展。

寬城背桿道具制作精細，上下角綁縛極其講究，如《算糧登殿》之算盤制作，扭童單腿斜立于算盤之上，《火洞天》哪吒雙踏風火輪，《麻瑞獻壽》鮮桃制作等十三架道具，大大不同于承德周邊各縣區(qū)，精打細磨，巧奪天工，難辯真?zhèn)危瑹o不令人連連贊許，曾吸引了大批口里口外民間藝人前來觀摩、取經(jīng)，但大都只取其表，難取其神。寬城背桿的重量大約平均重26.5至27公斤左右。好的背手一副架最多負重200余斤（頂負三四名扭童）。現(xiàn)今恢復架桿均為鐵架，上下桿綁縛要求極高，盡量避免摩、擦、擠、壓。上下角以活動自如、安全可靠為前提。表演時打叉、挑凳者若干人緊隨其后，后勤等各盡其職，責任分明。

寬城背桿行頭均為戲裝，配樂與其他各會種不一樣，打擊樂分兩面鼓，一面為皮鼓、一面為底鼓、蘇鑼、啞鈸子等，演奏京劇鼓樂，嗩吶吹奏只有一種曲牌《將軍令》。

因?qū)挸潜硹U表演人員眾多，傳統(tǒng)背桿要求表演架次三天里不會重樣，演出人物（扭童）一天一換，隊伍龐大，所需花費巨大。歷史上廟會演出的背桿多由官、商、民三家聯(lián)辦，困難時期，商會集資、個人集款，都曾有過。因?qū)挸潜硹U在當?shù)刂�名度較高，文革前從沒因花費大、人員多等原因造成過中斷，十年浩劫，瀕臨癱瘓。如今，隨著經(jīng)濟騰飛、久負盛名的《寬城背桿》卻難覓其蹤。

寬城背桿流傳歷史悠久，歷經(jīng)清朝、民國延續(xù)至今，因目前第十三代老藝人大部分相繼去世，目前僅剩一人——已近76歲高齡馬春來老先生。

信息來源：河北省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護中心

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