漢灘小曲是湖北省第二批公布的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄項目，俗稱“漢灘絲弦”又稱“外江小曲�！卑l(fā)祥于荊州地域。是流傳在宜昌至九江等長江沿岸城鄉(xiāng)的古老曲種，在清末，民國初年和建國初期曾盛極一時。

漢灘小曲由明、清時期流傳的民間小曲發(fā)展而來。解放前，這一曲種是流浪江湖的民間藝人，特別是盲藝人的謀生手段。

它用以四胡為主的絲弦樂器伴奏。以坐唱為主。演唱時男女搭配，女演員擊云板、男演員操琴，可單唱、對唱、多人圍唱，曲牌眾多，曲調(diào)優(yōu)美動聽，表現(xiàn)力強，曲目多為故事情節(jié)較復雜的單折子戲。

與漢灘小曲同時的，還有流行在漢水流域的天門、沔陽、鐘祥、潛江等地的“天沔小曲”又稱“內(nèi)河小曲”用敲碟子為伴奏樂器，以站唱和走唱為主，曲目多為情節(jié)單一的抒情小段。

這兩種小曲流行地域，歷史上均屬荊州地區(qū)，長期的演唱活動中，互相交流、借鑒、形成了一些都能演唱的曲牌、曲目，同一個藝人，可能會漢灘小曲，也可能會天沔小曲。在伴奏樂器和演唱形式上，既保持了自身特點，又形成了一些共性。一九五八年，湖北省曲藝家協(xié)會成立后，把這兩種小曲和另外一些小曲種統(tǒng)稱為“湖北小曲”。

漢灘小曲是“湖北小曲”中最為重要的曲種，具有獨立的研究價值。它歷史悠久、流傳廣泛、擁有豐富的曲牌，曲目和眾多地，傳承有序的著名藝人。在它流傳的百余年間，荊州一帶的茶樓酒舍、廳堂會館，街頭地邊，紅白喜事等場所，絲弦響扳之聲隨處可聞，深受廣大群眾的喜愛，1958年漢灘小曲藝人傅鳳蘭曾進京為國家領導人演出。是荊楚民間寶貴的文化遺產(chǎn)。其省級代表性傳承人為傅鳳蘭。

信息來源：荊州市群藝館