柳泉居飯莊是北京著名的八大居之一,始建于明代隆慶年間,距今已有四百多年的歷史,是飲譽(yù)京城的中華老字號(hào)。柳泉居初建時(shí),店址在護(hù)國(guó)寺西口路東,是北京有名的黃酒館。當(dāng)年北京的黃酒館分為紹興黃酒、北京黃酒、山東黃酒、山西黃酒四種,柳泉居賣的正是北京黃酒。
早年的柳泉居是由山東人出資開辦的,店鋪前邊是三間門臉的店堂,后邊有一個(gè)寬闊的院子。據(jù)史料記載,當(dāng)年這院內(nèi)有一棵碩大的柳樹,樹下有一口泉眼井,井水清洌甘甜,店主正是用這清澈的泉水釀制黃酒,味道醇厚,酒香四溢,被食客們稱為“玉泉佳釀”。柳泉居除了賣黃酒外,下酒菜也極富特色,清代的《陋聞曼志》中這樣記載“故都酒店以‘柳泉居’最著,所制色美而味醇,若至此酒店,更設(shè)有肴品如糟魚、松花、醉蟹、肉干、蔬菜、下酒干鮮果品悉備”,在清朝,柳泉居連同三合居、仙露居一并被稱為“京城名三居”。隨著歷史的變遷,到了1935年京城三居就僅存柳泉居一家了。
柳泉居飯莊早年并無店名,據(jù)說這‘柳泉居’三字,是明朝奸相嚴(yán)嵩的落魄之作。明嘉靖年間,世宗皇帝寵信奸臣嚴(yán)嵩,曾說過:“世上沒有殺他的刀、斬他的劍!钡矫髂伦诶^位后,決心要除掉這個(gè)奸臣。但因先皇有言在先,無法取其性命,只好罷免了嚴(yán)嵩的官職,抄沒了他的家產(chǎn),只給嚴(yán)嵩留下了一只銀碗,讓這個(gè)奸臣以乞討為生。北京的老百姓都恨嚴(yán)嵩,根本無人肯接濟(jì)他。一天,饑渴交加的嚴(yán)嵩來到這家小酒館門前,聞到那濃郁的酒香,嚴(yán)嵩就再也走不動(dòng)了,便央求店主人給他酒喝。掌柜的一看這銀飯碗,便知道他是嚴(yán)嵩,早就聽說嚴(yán)嵩寫得一手好字,便取來筆墨紙硯說道:“給你酒喝可以,你得給我這小店題幾個(gè)字!眹(yán)嵩稍加思索,題寫了‘柳泉居’三個(gè)字。時(shí)隔不久,嚴(yán)嵩便餓死在街頭,‘柳泉居’竟成了絕筆,小店也因此在京城聲名遠(yuǎn)播。
1949年,柳泉居遷入新街口南大街217號(hào)現(xiàn)址。以經(jīng)營(yíng)魯菜起家的柳泉居飯莊,在多年漫長(zhǎng)的發(fā)展過程之中,不斷“集南北烹飪技藝之長(zhǎng),取京城人口味習(xí)俗之好”,創(chuàng)出了獨(dú)具特色的京味菜,逐步發(fā)展成為一家經(jīng)營(yíng)北京風(fēng)味菜肴的特色飯莊。柳泉居的京味菜以鮮、嫩、酥、脆為特色。飯莊的菜品力求傳統(tǒng)與創(chuàng)新相結(jié)合。值得一提的是該店具有獨(dú)特風(fēng)格的“蟹宴”,它是以螃蟹為主料,搭配多種輔料,制作出幾十道熱菜、冷葷和面點(diǎn)。其中以冷葷食品中的大彩拼—荷塘秋蟹最為獨(dú)特,它是選用優(yōu)質(zhì)香菇,雕刻成蟹形,仿佛是一只只在荷塘之中栩栩如生的大螃蟹,為宴席增添了大自然的靈氣和活潑氣氛,另外成套的銀制蟹形餐具和用黃色的餐巾疊制成的蟹形裝飾花,更將整個(gè)臺(tái)面襯托得生動(dòng)、高雅、輝煌、美不勝收。
作為一家歷經(jīng)百年滄桑的中華老字號(hào),柳泉居那份濃濃的文化情結(jié)也著實(shí)令人稱道。著名作家老舍先生的力作《四世同堂》、《正紅旗下》,均以此館做為素材和背景。老舍的夫人胡jie`清女士也在1980年2月14日為《人民日?qǐng)?bào)》撰寫文章介紹‘柳泉居’,“萬沒想到,打倒-后,看到久已湮沒的‘柳泉居’飯莊重新開張,實(shí)在值得我向它致喜致賀!敝麜嫾屹Z松陽先生題寫的‘柳泉居’牌匾及溥杰先生留下的“瓊樓勝景”、“即壽而康”的墨寶更為百年老店的深厚文化底蘊(yùn)增添了一抹亮色。
時(shí)光進(jìn)入二十一世紀(jì)的今天,古老的柳泉居在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)大潮的沖擊下,不斷改進(jìn)、完善自我。飯莊員工在積極探索研究北京風(fēng)味菜肴理念和實(shí)踐的基礎(chǔ)上,賦于這古老風(fēng)味以嶄新的內(nèi)容,各種適應(yīng)現(xiàn)代人口味的新型菜點(diǎn)應(yīng)運(yùn)而生,深受顧客的青睞。今天的柳泉居飯莊生機(jī)勃勃,它那古老的傳說、悠久的歷史與美味的佳肴將一同長(zhǎng)存于世間。
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