茂名木偶戲俗稱“鬼仔戲”，是人們喜聞樂見的一種民間藝術(shù)形式，主要分大、中、小班三種類型，茂港單人木偶戲?qū)倨渲械男“嗄九紤�，相傳于明朝萬歷年間從中原傳入，至今已有400多年歷史。

單人木偶戲表演時(shí)由一名藝人操作，表演難度非常大；木偶的造型及制作十分講究，多選用質(zhì)地細(xì)軟的枝松木精雕細(xì)刻而成，面部采用變形夸張的藝術(shù)手法彩繪裝璜，口眼皆可活動(dòng)，儀態(tài)傳神逼真，栩栩如生。經(jīng)過400多年的演變發(fā)展，茂港單人木偶戲在茂名木偶戲行業(yè)中獨(dú)樹一幟。

2006年6月省委常委朱小丹副省長雷于藍(lán)和省委廣東省宣傳部副部長方健宏觀看我區(qū)單人木偶

單人木偶戲裝備少，布臺(tái)簡單，一擔(dān)戲箱就可以裝完全副家當(dāng)，一張方桌一個(gè)舞臺(tái)，素有“兩桿青竹歌前賢，方丈舞臺(tái)礪后人”的美譽(yù)。一班單人木偶戲有三十來個(gè)木偶，角色分“生、旦、丑、公、婆、凈”等十大行當(dāng)，臉譜各異；唱腔多為七言句或十言句，在當(dāng)?shù)孛窀杌�礎(chǔ)上吸收粵劇唱腔發(fā)展形成，同時(shí)以鑼、鼓、鈸、木魚伴奏，有完整擊樂規(guī)范，唱、念、做、打皆由一人完成；演出劇目以傳統(tǒng)故事和當(dāng)?shù)貍髡f故事為主，特別是近代，茂港木偶戲藝人在傳統(tǒng)基礎(chǔ)上大膽創(chuàng)新，創(chuàng)作了一批反映新時(shí)代人物思想為主題的新劇本，為豐富當(dāng)?shù)厝罕娋�神文化生活，推進(jìn)社會(huì)主義新農(nóng)村建設(shè)作出了巨大貢獻(xiàn)。

單人木偶戲舞臺(tái)簡單，成本低廉，十分適宜在農(nóng)村流動(dòng)表演，藝人集弄舞木偶、打擊鑼鼓、念唱臺(tái)詞于一身，具有極強(qiáng)的技巧性和觀賞性。劇本內(nèi)容以宣揚(yáng)忠、孝、仁、義、禮傳統(tǒng)思想和反映才子佳人、將相帝王故事為主。唱腔抑揚(yáng)優(yōu)美，極具地方特色。

茂港單人木偶戲歷史源遠(yuǎn)流長，是廣東民族民間藝術(shù)重要品類之一，是一種延伸性、繼承性和群眾性很高的地方傳統(tǒng)藝術(shù)，在民間極受歡迎。其人物道具精巧傳神，表演技藝純熟巧妙，具有較高的歷史藝術(shù)研究價(jià)值。單人木偶戲傳播的忠、孝、仁、義、禮等優(yōu)秀傳統(tǒng)觀念，對(duì)現(xiàn)代社會(huì)仍有深遠(yuǎn)的教育意義，特別經(jīng)過傳承發(fā)展，茂港單人木偶戲被賦予了新的思想內(nèi)涵，在新一輪文化發(fā)展潮中呈現(xiàn)了新的生命力。保護(hù)單人木偶戲?qū)�傳承發(fā)展民間民俗傳統(tǒng)文化，豐富群眾文化生活有著重要意義。