藏戲的藏語名叫“阿吉拉姆”，意思是“仙女姐妹”。據(jù)傳藏戲最早由七姐妹演出，劇目內(nèi)容又多是佛經(jīng)中的神話故事，故而得名。藏戲起源于8世紀藏族的宗教藝術(shù)。17世紀時，從寺院宗教儀式中分離出來，逐漸形成以唱為主，唱、誦、舞、表、白和技等基本程式相結(jié)合的生活化的表演。藏戲唱腔高亢雄渾，基本上是因人定曲，每句唱腔都有人聲幫和。藏戲原系廣場劇，只有一鼓一鈸伴奏，別無其他樂器。

藏戲是藏族戲劇的泛稱。藏戲是一個非常龐大的劇種系統(tǒng)，由于青藏高原各地自然條件、生活習俗、文化傳統(tǒng)、方言語音的不同，它擁有眾多的藝術(shù)品種和流派。藏戲大約起源于距今600多年以前，比被譽為國粹的京劇還早400多年，被譽為藏文化的“活化石”。西藏藏戲是藏戲藝術(shù)的母體，它通過來衛(wèi)藏宗寺深造的僧侶和朝圣的群眾遠播青海、甘肅、四川、云南四省的藏語地區(qū)，形成青海的黃南藏戲、甘肅的甘南藏戲、四川的色達藏戲等分支。印度、不丹等國的藏族聚居地也有藏戲流傳。

藏戲種類繁多，但主流的是藍面具藏戲。演出一般分為三個部分，第一部分為“頓”，主要是開場表演祭神歌舞；第二部分為“雄”，主要表演正戲傳奇；第三部分稱為“扎西”，意為祝福迎祥。藏戲的服裝從藏戲種類繁多，但主流的是藍面具藏戲。

藏戲表演時，演員不化妝，主要是戴面具表演。藏戲有白面具戲、藍面具戲之分。藍面具戲在流傳過程中因地域不同而形成覺木隆藏戲、迥巴藏戲、香巴藏戲、江嘎爾藏戲四大流派。