山東落子一名“蓮花落”，流傳于山東及江蘇和安徽的北部，因以俗稱“光光”的單頁大鈸和竹板為主要伴奏樂器，又有“光光書”的別名。它源于隋末唐初僧侶募化時(shí)演唱的“散花樂”，至宋代演化為乞丐歌唱的蓮花落。明代在此基礎(chǔ)上產(chǎn)生了敘事蓮花落，入清后達(dá)于鼎盛。

山東落子曲調(diào)質(zhì)樸無華，風(fēng)格粗獷豪放，帶有濃郁的鄉(xiāng)土氣息和地方色彩。以其流行地域、語言、唱腔的不同，山東落子可分為“南口”、“北口”和“東口”三種。南口落子流傳于魯南、魯西南地區(qū)，以山東單縣及周邊市縣為代表，受花鼓影響較大；北口落子流傳于魯西北地區(qū)，受山東大鼓影響較大；東口落子流傳于濟(jì)南市以東的濰坊市、平度市等地。

山東落子以唱為主，說白穿插，曲調(diào)平實(shí)，風(fēng)格粗獷。演唱時(shí)常以銅镲和竹板伴奏，因不用管弦，唱腔較為隨意，屬于吟唱型板腔體，有“慢板”、“中板”、“快板”、“急板”、“垛子”等板式。其音樂調(diào)式采用七聲雅樂徵調(diào)式音階，明快爽朗，慢板抒情委婉，快板鏗鏘有力。唱詞大致押韻，基本為七字或十字句，上下兩句反復(fù)吟唱。山東落子的演出曲目較為豐富，現(xiàn)存《劉秀下兩廣》、《周倉偷孩子》等六十余種傳統(tǒng)長篇作品和《黃桂英大鬧雙雄鎮(zhèn)》、《孫二娘外傳》等五十余種短篇作品，其中許多傳統(tǒng)的中長篇曲目如《薛禮還家》、《楊秀英搬兵》等系從山東琴書移植而來。

山東落子表演形式簡單，充滿地域特色，在民俗、方言、社會(huì)歷史等方面的研究中具有一定的參考價(jià)值。目前，隨著現(xiàn)代化進(jìn)程的加速，古老的山東落子失去了賴以生存的土壤，日漸衰落，急需保護(hù)傳承。

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