順昌建縣于后唐長興四年（933），歷來民風(fēng)淳樸，文風(fēng)熾盛，民俗文化獨特。閩人自古崇拜靈猴，在歷史上，演化為“齊天大圣”崇拜，成為具有地方特色的民間信俗，主要表現(xiàn)形式是“齊天大圣”、“通天大圣”的祭祀活動。

齊天大圣信俗歷史悠久，據(jù)明正德《順昌邑志》記載，該習(xí)俗于元末明初盛傳。齊天大圣生日祭典于每年農(nóng)歷七月十七舉行，以順昌城區(qū)規(guī)模最大、參與人數(shù)最多，又以鄭坊鄉(xiāng)峰嶺村的祭儀最具代表性。大型祭祀活動從凌晨開始持續(xù)到深夜，規(guī)模宏大，場面熱鬧，有一套較為完整的程序，包括請神、游神、娛神、送神全過程。其中作為大圣替身者表演的“銅針穿腮”、“上刀山”、“過火山”、“打油鍋”、“化替身”等環(huán)節(jié)生動精彩，扣人心弦。

順昌齊天大圣信俗是因特殊的地理環(huán)境和文化底蘊促成的，體現(xiàn)了儒釋道文化與民間信仰的兼容與融合，是十分珍貴的歷史文化遺產(chǎn)。至今所保留的實物遺存和民俗傳承，是研究閩越先民圖騰崇拜、《西游記》成書及孫悟空形象演變的重要實證和材料。祭祀信俗寄托群眾祈求平安祥和的美好愿望，對勸民從善、匡扶正義、構(gòu)建和諧社會具有現(xiàn)實的社會意義。

除閩北外，福建各地、臺灣及東南亞等地區(qū)也廣泛存在齊天大圣信俗（猴神信俗）。臺灣的齊天大圣信俗與順昌同根同源，閩臺自古就有“海祭媽祖、山尊大圣”的習(xí)俗。近年來，兩地共同舉辦了“海峽兩岸（福建順昌）齊天大圣文化旅游節(jié)”和“海峽兩岸（臺灣臺中）齊天大圣信俗文化論壇”等系列活動，順昌齊天大圣信俗文化已成為海峽兩岸民間文化交流的重要紐帶。