隴縣古稱隴州，自古以來，就處在西部游牧民族和中原漢民族交匯之處，這樣就不可避免的造成既有西部游牧民族，又有漢民族相互交融的人文歷史，方言口語、文化藝術(shù)都有了獨特的風(fēng)格和習(xí)俗。在這種特定的歷史地理環(huán)境中，逐漸形成的民間藝術(shù)形式——隴州小調(diào)，自發(fā)軔之初就具有獨特的地方韻味，是陜西省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護項目。

歷史悠久的隴縣，民間文化起源較早。隴州小調(diào)在民間傳說中起源于漢，但缺乏可靠的證據(jù)支持，從流傳下來的曲目分析，它與隋唐時期的以“時令”“數(shù)字”為名的曲子是一致的，至今隴縣北部地區(qū)還流傳著清代“本地曲兒”記譜的手抄本。隴州小調(diào)興盛于明清時期，自古以來，民間一直稱曲兒。《隴州文化志》記載，隴州小調(diào)曾稱民曲、小曲，民間的手抄本稱之為“地方曲兒”或“白石曲兒”（隴縣白石地區(qū)，也就是“隴州地方曲兒”）。1949年8月隴縣解放后，解放軍文藝工作隊來隴縣開展宣傳工作，把“地方曲兒”稱為隴州小調(diào)。從此，人們把地方曲兒叫隴州小調(diào)。

隴州小調(diào)曲目繁多，根據(jù)其旋律詞句結(jié)構(gòu)、語言韻味、節(jié)拍板式、敘述情節(jié)，并根據(jù)傳唱者述解，還可以細分為十一種類型，如《秧歌調(diào)》《太平調(diào)》《花兒調(diào)》《秦韻調(diào)》《孝歌調(diào)》《燕歌調(diào)》《燕麥調(diào)》等。

隴州小調(diào)演唱的題材豐富，內(nèi)容繁多，主要以民間流傳的歷史故事、神話故事、佛教故事、民間故事，還有民間的婚喪嫁娶、自然風(fēng)光、娛樂嬉戲、勞動生活為題，諷刺丑惡，張揚美好，抒發(fā)人的內(nèi)心情感�，F(xiàn)已收集整理完整隴州小調(diào)300首，還有一部分已經(jīng)失傳，目前在民間流傳最廣的曲目有《榆錢錢》《采花》《鬧元霄》《放羊女》《姐妹看社火》《孟姜女》等。

隴州小調(diào)根據(jù)內(nèi)容題材可分為三大類，勞動娛樂歌曲、風(fēng)俗類歌曲以及廟堂歌曲。隴州小調(diào)根據(jù)內(nèi)容題材可分為以下幾類：

1.勞動娛樂歌曲：

隴州勞動人民在勞動生活中，觸景生情，有感而發(fā)演唱的歌曲。如《放羊女》《放風(fēng)箏》《妹妹踏青》《十二月農(nóng)活》《陳貨郎》等。

2.風(fēng)俗類歌：

（1）社火曲：春節(jié)期間，人們扮裝步社火、柳木腿，走村竄戶，進行游演，鑼鼓作為伴奏，演唱時一人領(lǐng)唱，眾人伴唱。如《王祥臥冰》《惠娘教女》《十盞燈》《一對男女劃旱船》《孟姜女送膳》《引旱船》等。

（2）婚喪節(jié)慶歌曲：古隴州人對婚喪節(jié)慶非常重視，每逢婚喪節(jié)慶，都要請藝人演唱，伴奏樂器陣容龐大。主要演唱的曲目有《孝歌》《二十四孝》《正月里來正月正》《鬧元宵》《相親》《丟不下娘家好陪方》《四姐上轎》《酒曲》《敬酒歌》等。

（3）廟堂歌曲：隴縣自古是宗教大縣，全縣的廟會活動非常多，哪個地方有廟會，隴州小調(diào)愛好者都聚集在一起表演傳唱，久而久之，隴州小調(diào)也受到廟堂音樂的影響，所以有些曲子的音韻就有廟堂經(jīng)韻的風(fēng)味。如《五更進佛堂》《十柱香》《早拜觀音晚拜佛》《山神進香》等。

隴州小調(diào)具有鮮明的地域特色和濃厚的文化底蘊,在時期的發(fā)展過程中，形成了以下下特征：

1.隴州小調(diào)韻味古老，民俗風(fēng)味濃厚，唱詞淳樸，旋律優(yōu)美，婉轉(zhuǎn)動聽，內(nèi)容廣泛，取材豐富，富有情趣、風(fēng)味，土生土長。由于受隴州地區(qū)鄉(xiāng)音土語的影響，因而造成了在流行中受到一定的限制。

2.隴州小調(diào)歷史源遠流長，曲目繁多，樂器伴奏和諧優(yōu)美。

3.隴州小調(diào)以民族調(diào)式商調(diào)式、徵調(diào)式居多，速度比較自由。詞句格式多，富于變化，長短句較為普遍，非對偶的三句、五句結(jié)構(gòu)，以及多段詞的反復(fù)也較為常見，曲式以二句和四句的單段結(jié)構(gòu)為多，因歌詞格式多樣，還用到襯字、襯句擴充音樂結(jié)構(gòu)。如用到“哎、嗨、哩、喲”等襯字，在《十二月看花》中用到“葉兒葉兒青呀”，《十杯酒》中“點點紅呀”等襯句，這樣加強了詞句與曲調(diào)的完整結(jié)合，使詞曲流暢，歌曲完整性加強。歌曲段落冗長，常用到數(shù)字、時令、對仗句等。

4.由于地域關(guān)系、語音的不同，隴州小調(diào)在傳唱發(fā)展過程中受到周邊地區(qū)小調(diào)山歌的影響，吸取了三秦渭水地區(qū)細膩娓婉的曲調(diào)也融進了西北少數(shù)民族風(fēng)味，具有鮮明的地域特色和濃厚的文化底蘊。

5.隴州小調(diào)演唱除了保持原始古老韻味外，重點保持了歌詞的原始真實性，沒有做任何修正，沒有華麗典雅的詞匯，也沒有歷代文人的特意修飾，是古隴州人流利順口的方言口語，反映了古隴州人純樸，憨厚，無拘無束的樂趣，是古隴州人文化生活的真實記錄。

6.隴州小調(diào)演唱多用方言，通俗易學(xué)，大眾化，更易流傳，地方特色十分厚重。

隴州小調(diào)在民間有著廣泛的群眾基礎(chǔ)、生存和傳承基礎(chǔ)，在我國民族音樂中，隴州小調(diào)獨樹一幟，對發(fā)展繁榮豐富我國民族音樂起到一定推動作用，對發(fā)展繁榮民間文化藝術(shù)和豐富人民大眾精神文化生活發(fā)揮著重要作用，在我國民俗文化活動中有著相當(dāng)重要的地位。