通山神歌的產(chǎn)生和發(fā)展經(jīng)歷了近千年的歷史，到今天已經(jīng)形成了一種格式十分講究的民間音樂形式。一首神歌實(shí)際上是一首七言絕句，所以人們又把吟唱神歌稱作賽詩會。它的流傳主要分布在老環(huán)城和廈鋪一帶。

通山神歌只在初一至元宵節(jié)期間吟唱，這是從有神歌以來的老規(guī)矩，后人一直效仿延襲。通山神歌在吟唱時(shí)聲音高亢嘹亮，曲調(diào)婉轉(zhuǎn)幽長。每到年節(jié)，族長就和族人商量，策劃如何唱好今年神歌，以祝風(fēng)調(diào)雨順，族人安康。

神歌歌堂一般設(shè)在祠堂內(nèi)，祠堂大廳燃起熊熊大火，堂上擺著神靈塑相和祖人牌位。大廳左側(cè)坐著族人選出的主隊(duì)歌手，大廳右側(cè)坐著請來的客隊(duì)歌手，兩側(cè)上方是伴奏。伴奏的樂器很簡單，只有大鼓和大鑼，唱完一句，以打擊鑼鼓作為過門。神歌的歌詞除“神歌頭”“十祝”是固定的詞句之外，其余都是即興而吟。

神歌一般分為三部分，即請神（神歌頭）、神歌（主題歌）、囑神。

請神。神歌頭各地不盡相同，老環(huán)城的為：“伏曦混沌開張，盤古天地人皇。有巢燧人繼起，補(bǔ)天女媧仙娘……今晚叨陪龍案，奉請各位歌郎。切字諧音步韻，定要洗耳清詳。開露銀牙金口，各吟白雪華章�！鄙窀桀^只頌不唱，念完兩句，擊一聲鼓，敲一聲鑼，再念下兩句。頌畢，接著就進(jìn)入主題歌。

神歌。主題歌一般是主隊(duì)起頭，他們先唱“請歌師”。如果客隊(duì)領(lǐng)頭人是方姓的，則他們可以這樣吟唱：“叩請河南大駕賓（河南，方姓郡名），騷人與我共談心。知君是個(gè)魁歌手，會唱古人與世情�！痹谶@里主隊(duì)出的韻是“賓、心、情”，客隊(duì)要步韻而歌，也可以這樣吟唱：“堂中君是一賢賓，錦繡文章錦繡心。風(fēng)雅詩人多妙語，愧吾難以答君情�！币粋�(gè)韻出來后有時(shí)要步唱數(shù)百首，主隊(duì)不變，客隊(duì)不能主動(dòng)改變，如果實(shí)在沒有什么可唱了，可以翻韻，即取韻腳的諧音繼續(xù)吟唱。通常用的韻有“來、才、開”，“歌、和、多”，“王、堂、章”等。如：“一聲爆竹接春來，天地人和處處才。更喜陌頭楊柳綠，向陽花木早榮開。”也可臨時(shí)確定韻腳。唱到十二點(diǎn)后，東家要請夜宵，夜宵歸來后由客隊(duì)起韻，通常唱“家、茶、花”，以此來感謝東家。接著唱古人，通常用的韻有“高、豪、刀”，“關(guān)、山、難”，“詩、書、詞”，“君、聲、文”等，有時(shí)還要唱1雪月。神歌唱到后半夜，通常要出現(xiàn)一個(gè)小熱潮。有時(shí)兩隊(duì)比文弄墨，要求歌規(guī)嚴(yán)謹(jǐn)，滿平滿仄，如有差錯(cuò)，約定喝涼水以示體罰；有時(shí)相互挖苦，相互攻擊，以此取笑娛樂。

囑神。囑神就是叮囑神靈保佑一方風(fēng)調(diào)雨順，族人幸福安康。一般根據(jù)族人居住順序一戶一戶進(jìn)行叮囑神靈。囑到哪家，哪家燃放爆竹奉上糖果敬神靈。每家每戶叮囑神靈后，歌師再向全族喝采（十祝）：“一祝早登龍虎榜，文章定發(fā)少年人。名提金榜從今起，早步金階保國門……十祝十全大吉慶，家家幸福樂天倫。天增歲月人增壽，春滿乾坤福滿門。一本佳章奏上蒼，玉皇接本喜洋洋。南陽喜慶人增壽，富貴榮華萬代長�！痹谝魂囮嚤夼诼曋猩窀杞Y(jié)束，并給請來的歌師奉送紅包以示酬謝。

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