旱船，是民間表演藝術形式之一，逢年過節(jié)，山西境內各地都流行這種民間舞蹈，這是一種模擬水中行船的民間舞蹈。

“旱船”是依照船的外觀形狀制成的木架子。在這種船形木架周圍，圍綴上繪有水紋的棉布裙或是海藍色的棉布裙。在船的上面，裝飾以紅綢、紙花，有的地方還裝有彩燈、明鏡和其它裝飾物，把這只或者十幾只船裝飾得艷麗不凡。

“旱船”，自然是陸地上的船。乘船者一般是一個人，有時也有雙人、四人甚至七人共同乘用一只船的。乘船者所表現(xiàn)的多是姑娘、媳婦，也有扮演其它人物的。扮演者有男有女，在農村中不盡相同。如今，許多地方的跑旱船，不再男扮女裝，而是由姑娘、媳婦化裝后直接飾演姑娘、媳婦。也有些地方，仍然是男扮女裝。

跑旱船，跑時，表演者中有一名“艄公”劃槳引船，在前頭帶路，做出各種各樣的劃船動作。而乘船者在表演中，往往是走快速碎步，這樣能使船身保持平穩(wěn)的狀態(tài)前進，猶如在水面上漂動的船那樣，頗為形象地塑造出水面行船的情景。乘船者不止一只船，三、五成群，一線兒排開，與“船公”默契配合，時起時伏，隨著“波浪”旋轉、顛簸，猶如是水上跑船時的生動畫卷。

在表演中，一般是一個艄翁引多只船前進，也有的是雙公劃一只船前進，還有的是多船沒有“艄公”而由一只船在前邊領頭前進。在前進中，要跑出各種平時訓練好的套路，起伏波動、生動活潑，吸引著看“紅火”和視節(jié)慶的人們。

近幾年來，跑旱船在原有基礎上又有發(fā)展。一些農村里，將現(xiàn)代化的交通工具摩托車裝飾成“旱船”，也有的將自行車裝飾成“旱船”，由人駕車，結隊前進，在前進中跑出、表演出各種各樣的活動圖案，形成各種各樣的套路，也十分吸引觀眾。

跑“旱船”時，一股使用的伴奏樂器是鑼、鼓、鈸等打擊樂器，也有的地方加上一至兩支噴吶伴奏、氣氛熱烈，情緒活躍，具有濃郁的地方風情和民族色彩

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