中國民間舞蹈，也稱舞獅、獅燈等。《漢書·禮樂志》中記有象人一詞，據(jù)三國時魏人孟康注釋為"若今戲魚蝦獅子者"，可見漢魏時期已有獅子舞的雛形。唐代以后，獅子舞被引入宮廷，作為燕樂中的一個內(nèi)容，名太平樂，又名五方獅子舞�！独m(xù)文獻通考》記有"明孝宗弘治三年秋，召各番使入內(nèi)看戲獅子"。

獅子是人民心中吉祥的化身，寄托著人民消災(zāi)除害、吉祥如意的愿望，因此每逢年節(jié)喜慶之日都要跳獅子舞。兩人合作，身披假獅皮，一人扮獅頭，一人扮獅尾，俗稱太獅；一人披獅形扮獅的俗稱少獅。引舞的人，扮成武士、獅子郎、大頭和尚等，手持繡球、拂塵、蒲扇等不同道具。在大鼓、大鑼、嗩吶及笙管等樂器的伴奏下，引舞的引著太獅、少獅等上場起舞、場面壯觀熱烈。唐代獅舞俑獅子舞分文、武兩類。文獅重表演，有搶球、戲球、打滾、舐毛、搔癢、洗耳等風(fēng)趣動作；武獅重武功和技藝，有爬高、踩球、過蹺板、走梅花樁等高難動作。在獅子舞的騰、閃、躍、撲、翻、滾等動作中，能變化出許多高難技巧，如"獅子出洞"、"獅子踩球"、"猛獅下山"、"二獅搶球"、"高臺飲水"、"過天橋"、"跳澗"等。獅子舞流傳至今，逐漸形成了各地區(qū)不同的風(fēng)格與特色。北京地區(qū)的扎獅頭很講究，獅頭越重，耍獅的功夫技巧越高。獅頭最重可達90多斤，動作以摔跌見長。河北的動作矯健，能攀登、跳躍5張八仙桌；廣東的能攀上高聳的竹竿摘取彩禮，俗稱"采青"；安徽的在獅身內(nèi)燃點蠟燭，稱為火獅，有時還配上10多盞云燈，獅子好像是在彩云之中飛舞；四川的分高腳獅子和地浪獅子兩種，經(jīng)常表演破陣，一般文陣不登高，武陣必登高，能做出"高井打水"、"封侯奪印"、"姜太公釣魚"和"天鵝抱蛋"等驚險動作。此外還有板凳獅、手搖獅、線獅等。獅子舞除流傳于廣大漢族居住地區(qū)外，在湖南西部的苗族地區(qū)、甘肅南部藏族地區(qū)以及新疆等地也有流傳。

中華人民共和國成立以后，獅子舞得到了很大的發(fā)展與提高，各種獅舞不僅在舞臺上與中外觀眾見面，而且在重大節(jié)日或迎賓儀式中被列為重要節(jié)目。1953年，中國的獅子舞在第4屆世界青年學(xué)生和平與友誼聯(lián)歡節(jié)上獲得金質(zhì)獎。