普米族四弦本民族稱為“比柏”，主要用作普米族集體歌舞“搓蹉”的伴奏，普遍流傳于蘭坪白族普米族自治縣河西鄉(xiāng)、通甸鎮(zhèn)、金頂鎮(zhèn)、啦井鎮(zhèn)、石登鄉(xiāng)、營盤鎮(zhèn)等普米族地區(qū)。

四弦歷史已無從考證，民間流傳著多種傳說故事。普米族四弦在形制、制作工藝、定弦、演奏方法及演奏曲目等方面都獨具特色。制作和彈奏主要為師傳、家傳、個人自學(xué)模仿。傳統(tǒng)的四弦尺寸長度為130公分，以核桃木或樺木為材料，琴箱制成圓形和六角形兩種，蒙上加工過的羊皮或羊肚做成共鳴箱，用小羊腸做琴弦，現(xiàn)多改用金屬琴弦。四弦音色柔和，定弦多樣，和音豐富，節(jié)奏富于變化，有多種彈奏技巧和豐富的曲目。四弦琴主要用于為舞蹈“搓蹉”伴奏，隨舞步變化彈奏節(jié)奏型樂曲，每一種節(jié)奏配以不同的調(diào)式，“搓蹉”的12種舞步就是12種節(jié)奏型。四弦曲12調(diào)和舞蹈12步相結(jié)合，每個舞蹈段落間隔又加上輕松的演唱，形成了“歌舞樂”三位一體的特點。四弦曲目保存較多，除舞步12調(diào)外還有部分古老的曲目，如《四弦母調(diào)》、《雞吃水》等。四弦舞曲和“搓蹉”舞在蘭坪縣的普及、保護情況較好，深受人們的喜愛，在各種喜慶場合和健身活動中，少則幾十人，多則上萬人參與表演。

除用于“搓蹉”伴奏外，四弦也在日常生活中作自娛性演奏，彈奏的樂曲已不受限制，以演奏者的彈奏技能任意發(fā)揮。四弦悅耳的音色、優(yōu)美的旋律、明快的節(jié)奏與和聲是舞蹈的特色所在。蘭坪普米族的“搓蹉”舞已得到很好推廣，但和舞蹈相配套的四弦和四弦曲卻相對被忽視了。

目前，四弦的制作及“搓蹉”舞的傳統(tǒng)風(fēng)格已有變異傾向，傳統(tǒng)音樂風(fēng)格一定程度上被削弱。隨著老一輩樂手的逐漸減少，四弦演奏者也已出現(xiàn)斷層，技藝精湛的優(yōu)秀樂手已不多見。

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