大相國寺梵樂是歷史悠久的漢族宗教音樂，梵樂又稱佛樂或梵唄，是佛教弘揚(yáng)教法和贊頌佛菩薩等美好事物的一種獨(dú)具宗教特色的漢族聲樂。2008年，大相國寺梵樂入選我國第二批國家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)名錄。

大相國寺位于河南省開封市，它始建于北齊天寶年（公元555年），隸屬于佛教密宗，供奉佛祖釋迦牟尼，北宋時(shí)期為皇家寺院，寺內(nèi)設(shè)置僧綱司，管轄全國的佛教事務(wù)，因此，四海高僧經(jīng)常云集于此。大相國寺不僅香火鼎盛，更因一枝獨(dú)秀傳承至今的梵樂名滿天下。北宋時(shí)期作為中國最大的皇家寺院和全國佛教活動(dòng)中心，梵樂之盛登峰造極。每逢大型慶典，均邀請800人著名樂僧協(xié)同演奏，合奏規(guī)模宏大，演奏氣勢恢宏，堪稱天下無雙。金秋時(shí)節(jié)，秋菊怒放，渾厚鏗鏘的相國霜鐘和著抑揚(yáng)頓挫的梵樂，聲聲入耳扣人心弦，遠(yuǎn)播八方，成為當(dāng)時(shí)盛事。

最早記錄大相國寺梵樂的是宋朝梅堯臣的《宛陵集》。“劉原甫觀相國寺凈士院吳道子畫，楊惠之塑像，又樂僧鼓琴，閩僧寫真，予解其詫�！眳堑雷雍蜅罨葜翘拼囆g(shù)家，他們曾在大相國寺作畫塑像，描繪寺僧演奏情景。到了宋代，大相國寺成了文人墨客聚會(huì)聽琴的場所，蘇東坡、王安石等都在此留下足跡�！稏|京夢華錄》卷六詳細(xì)記載了正月十六名流騷客夜游大相國寺、賞梵樂的情景。

開封物產(chǎn)豐富，交通便利，魏、梁、晉、漢、周、金及北宋等七個(gè)朝代在此建都，因而，大相國寺梵樂的樂曲內(nèi)容豐富，風(fēng)格多樣化，融匯了宮廷音樂、寺廟音樂、民間音樂之精華。演奏曲目十分豐富，分聲樂和器樂兩種，曲目有200個(gè)，至今仍殘存《大相國寺手抄秘譜》《師曠六律》等樂譜，在全國乃至世界佛教音樂中是最為獨(dú)特的一枝。其聲樂曲中的“倡”以釋迦牟尼講經(jīng)說法的語言為內(nèi)容，由通常的梵語三十二個(gè)音節(jié)構(gòu)成，尤為寶貴。而器樂曲則以傳統(tǒng)佛樂及中州地域音樂為主，演奏規(guī)范，編制嚴(yán)密。在開封繁塔及鐵塔壁磚上，均可看到雕刻的佛教弟子演奏佛樂的樂手。

大相國寺梵樂主要在六種情形下演奏。一是日常佛事，一般只有唱念詠贊等聲樂曲。逢初一、十五進(jìn)香獻(xiàn)樂，則比日常增加樂器以示隆重。二是佛教盛大節(jié)日，如釋迦牟尼圣誕等。寺院住持均向各個(gè)寺院發(fā)出邀請，數(shù)百名樂僧心懷虔誠集中在一起演奏梵樂，笙管齊鳴，鐘鼓震天，從清晨到日暮綿延幾日余音繞梁。三是為歷代皇帝祝壽獻(xiàn)樂。四是漢族民間節(jié)日如春節(jié)、元宵節(jié)、端午中秋等普天同慶，梵樂歡快熱烈。五是法會(huì)時(shí)的演奏。六是做水陸道場時(shí)演奏。

大相國寺的音樂包括“梵唄”和“勸世曲”兩種，演奏樂器包括法器和樂器，法器如振金鐸、木魚、鐘鼓等；用于單獨(dú)演奏、也可誦經(jīng)時(shí)伴奏的稱為樂器。時(shí)至今日，大相國寺仍保存著大量較完整的古樂譜，在漢族傳統(tǒng)音樂方面稟賦一種廣泛的代表性，經(jīng)發(fā)掘整理詮釋106首梵樂，汲取了漢族民樂和宮廷音樂的精華，傳承創(chuàng)新相結(jié)合，結(jié)合現(xiàn)代樂器演奏技巧，讓空靜舒緩梵樂重現(xiàn)輝煌，具有鮮明的藝術(shù)性和強(qiáng)烈的藝術(shù)感染力，突出體現(xiàn)了中國佛教以“世界和平，生命和諧”為主旨的文化價(jià)值。