西塞神舟會(huì)是黃石市西塞山區(qū)道士袱村民慶賀端午節(jié)的傳統(tǒng)盛會(huì),主要活動(dòng)有制作神舟、唱大戲、巡游、送神舟下水等儀式和活動(dòng)。從每年農(nóng)歷四月初八佛祖誕生之日舉行龍舟的開工儀式,扎制神舟,到農(nóng)歷五月初五子時(shí)由道士主持儀式為神舟開光,直至五月十五至十八的神舟會(huì)正式會(huì)期,整個(gè)活動(dòng)歷40天,是目前國(guó)內(nèi)端午節(jié)時(shí)間較長(zhǎng)的祈;顒(dòng)。
神舟會(huì)期間,當(dāng)?shù)厝罕娙杖找挂钩⻊〈髴颍泥l(xiāng)八嶺的民眾趕來向神舟許愿求福。農(nóng)歷五月十六早晨8點(diǎn)神舟出會(huì)巡游,家家戶戶都要在門邊懸掛菖蒲艾葉,門口設(shè)香案,燃香燭,擺上酒、茶、米、水果等供品。每到一家,村民們都要放鞭炮迎接,撒茶米,祭拜。農(nóng)歷五月十七晚,為神舟點(diǎn)燃48盞長(zhǎng)明燈,通宵打醮守夜。農(nóng)歷五月十八日上午神舟出宮,道士和神舟會(huì)全體成員共同為神舟開路,由16名青壯小伙抬著神舟恭送入江,任由水流帶著龍舟沿江而下,東流入海。此時(shí)江上眾多漁船在船頭擺香設(shè)案、鞭炮齊鳴、繞神舟三圈,以示送行。神舟入江處的大堤上,有成千上萬的村民雙手合十、跪拜神舟,祈求神舟帶走疾病、帶走瘟疫、帶走災(zāi)難,祈盼一年吉祥、幸福、安康。
民眾自發(fā)組織神舟會(huì),舉辦以消災(zāi)、祛病和求平安健康、益壽延年為主題的傳統(tǒng)民間文化活動(dòng)。神舟會(huì)借助“送神舟”這一形式為一方百姓禳災(zāi)祈福,是端午節(jié)俗中最壯觀的一種民間盛會(huì),至今已有千余年歷史。該活動(dòng)規(guī)模宏大,具有深厚的群眾基礎(chǔ),至今傳承不息,它集中、生動(dòng)地表達(dá)了古代民間端午習(xí)俗的內(nèi)容,具有寶貴的文化價(jià)值。自紀(jì)念屈原的傳說與端午節(jié)結(jié)合以后,特別是中華人民共和國(guó)成立后,神舟會(huì)的活動(dòng)也與祭吊屈原的傳說聯(lián)系在一起,使傳統(tǒng)節(jié)日注入新的活力。神舟會(huì)活動(dòng)期間群眾文化活動(dòng)豐富多彩,精心扎制的樓臺(tái)亭榭、雕梁畫棟工藝精致,氣勢(shì)宏偉,富有特色,有較高的藝術(shù)價(jià)值。
2009年9月30日,西塞神舟會(huì)被聯(lián)合國(guó)教科文組織批準(zhǔn)列入《人類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作名錄》。
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