牦牛的被馴化、被畜養(yǎng)、被役使、被廣泛利用，以及它的被精神化、被藝術(shù)化，是藏族文化的重要基礎(chǔ)和支撐，也是人類文明進(jìn)程宏偉篇章中的一個(gè)傳奇故事。

研究表明，海拔2000-5000米的青藏高原是地球上牦牛的主要棲息地。牦牛被馴服和利用的最早證據(jù)出自距今近4000年的拉薩曲貢遺址。從該遺址0土的動(dòng)物有綿羊、牦牛和狗的遺骸。由此可以推斷，藏綿羊和牦牛是曲貢村民的主要肉食來(lái)源，牦牛和綿羊在當(dāng)時(shí)飼養(yǎng)已經(jīng)比較普遍。曲貢家牦牛個(gè)體不大，細(xì)角，是迄今所知的最早的家牦牛。這也說(shuō)明農(nóng)牧結(jié)合的模式在西藏地區(qū)很早就出現(xiàn)了，這是藏族先民對(duì)古代畜牧業(yè)的一大貢獻(xiàn)。當(dāng)然，牦牛在高原的馴化成功的年代，也許還要早于曲貢人生存的年代。

距今四、五千年的昌都卡若遺址，也曾出土了大量牛骨，在《昌都卡若》一書中，雖僅鑒定其是為�？�，未提及種屬，但證明了早期人類對(duì)牛的利用以及與牛的密切關(guān)系。

20世紀(jì)50年代，在青海都蘭若木洪遺址的搭里他里哈遺址曾發(fā)現(xiàn)類似牦牛形象的小陶器，其時(shí)代相當(dāng)于中原地區(qū)的西周。說(shuō)明人類很早就已經(jīng)對(duì)牦牛寄托了文化的內(nèi)涵。

2003年，在西藏那曲察秀塘祭祀遺址里，考古人員更是發(fā)現(xiàn)了在牦牛頭骨上墨書的藏文和一些宗教符號(hào)。據(jù)考證墨書藏文內(nèi)容當(dāng)屬于巫咒性質(zhì)，字體類似于楷書向草書過渡的藏文字體�？茖W(xué)推測(cè)，祭祀遺址的年代為9世紀(jì)--11世紀(jì)，它是一處西藏原始宗教本教的祭祀或巫術(shù)活動(dòng)遺存。它的發(fā)現(xiàn)更說(shuō)明牦牛與西藏古代民間原始宗教的關(guān)系，說(shuō)明藏民族對(duì)牦牛賦予的精神內(nèi)涵。

展開青藏高原自然與科學(xué)、人文與歷史、精神與藝術(shù)的恢弘畫卷，在美妙神圣的雪域圣境中，高原人類和牦牛與大自然融為一體，崇尚自然萬(wàn)象，遵從自然規(guī)律，造就生態(tài)文明，和萬(wàn)千生靈和睦相處，休戚與共，在不斷交替的歷史進(jìn)程中積淀著寂靜殊勝的文化底蘊(yùn)和從容純真的人類性格。

牦牛作為高原人類的生產(chǎn)伴侶和財(cái)富源泉，始終行進(jìn)于高寒遼闊的青藏高原上，世世代代都是高原人類勇往向前的路標(biāo)楷模，不斷為高原人類提供精神追求和生存動(dòng)力。不但以自己天生堅(jiān)忍不拔之特質(zhì)滋養(yǎng)著高原人類經(jīng)受磨難、堅(jiān)強(qiáng)不屈、樂觀進(jìn)取的特異氣質(zhì)，以雪域之舟高遠(yuǎn)的胸襟包容萬(wàn)物、吐故納新、堅(jiān)守性情，指示雪域人類坦蕩明晰胸懷中志愿成就前世來(lái)生的遠(yuǎn)大理想，而且還以自己似雪域雄獅一樣強(qiáng)壯體質(zhì)、熱烈似火的燎原性情和似天地寬厚的容忍情懷，為世代生活在寒冷高原的堅(jiān)強(qiáng)人類帶來(lái)溫暖熱情，撫慰心靈，振奮精神，開闊眼界。

為了更進(jìn)一步傳播高原文明和牦牛文化，加深人類對(duì)高原之舟的了解，本刊特于西藏牦牛博物館開館之際出版本期牦牛專輯，以示我們對(duì)牦牛及牦牛精神的無(wú)限感恩。

十世班禪大師曾經(jīng)說(shuō)過：“沒有牦牛就沒有藏族�！蔽鞑孛耖g諺語(yǔ)也說(shuō)：“凡是有藏族的地方，就有牦牛”。

牦牛，-的生命文化共同體

在青藏高原，牦牛很早就先于人類開始生活于這片廣袤無(wú)垠之地，并和人類一道守護(hù)著這片圣神的凈土，這就是高原人類世世代代敬重牦牛，并結(jié)伴積淀高原文明的緣由所在。

對(duì)于高原人類而言，牦牛是永遠(yuǎn)的祖先，是祖父母，是父母，是兄弟姐妹，是子女，是朋友伙伴，是鄰家親戚朋友……是在千萬(wàn)年來(lái)共同的實(shí)際生產(chǎn)、生活中，自然形成的生命共同體和文化共同體。

亞頗章，牦牛的宮殿

牦牛數(shù)千年來(lái)與藏族人民相伴相隨，盡其所有成就了藏族人民的衣、食、住、行、運(yùn)、燒、耕。牦牛的存在和使用，涉及到青藏高原的政治、教育、商業(yè)、戰(zhàn)爭(zhēng)、娛樂、醫(yī)學(xué)、物質(zhì)用品等等，深刻地影響了藏族人民的精神性格，也影響了藏族人民物質(zhì)生活的方方面面，從而形成了獨(dú)特的高原牦牛文化。

為肩負(fù)起保存牦牛文化物證，傳播牦牛文化知識(shí)，中國(guó)乃至世界第一座以牦牛為主題的國(guó)家級(jí)專題博物館，將于2014年5月18日國(guó)際博物館日實(shí)現(xiàn)開館試運(yùn)行。

野牦牛，荒原的沉默者

全球野牦牛數(shù)量的幾乎一半，都生活在西藏羌塘國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)內(nèi)。在流傳的與野牦牛發(fā)生接觸的各種故事版本里，野牦牛都因性格暴躁、極具攻擊性而令人生畏。而喬治·夏勒博士從生物學(xué)角度的描述則代表著深深的擔(dān)憂：“野牦牛象征著廣闊無(wú)限的羌塘，是這個(gè)高地的符號(hào)。同時(shí)，它們也代表著青藏高原上野生動(dòng)物的艱難狀況�！�