洞庭漁歌，被漁民稱為丫口腔的漁歌(即張口就唱，漁民可以自由發(fā)揮，盡情地抒發(fā)自己的感情)，形成了洞庭湖區(qū)獨(dú)特的漁歌風(fēng)味。早在宋代范仲淹《岳陽(yáng)樓記》就有“漁歌互答，此樂(lè)何極”的記載。它和其它民歌一樣，也是洞庭漁民長(zhǎng)期的社會(huì)實(shí)踐中產(chǎn)生和發(fā)展起來(lái)的。由于政治、經(jīng)濟(jì)狀況、歷史文化、民族習(xí)慣、語(yǔ)言特征等各種因素的不同，構(gòu)成了不同的特點(diǎn)，漁歌詞往往是漁民見(jiàn)景生情，即興抒懷，隨口編唱。常用比興手法，藝術(shù)形象比較集中、單一，表現(xiàn)的內(nèi)容比較直接樸實(shí)，但也有多段體的分節(jié)歌式的敘事詩(shī)。有情歌，絕大部分反映洞庭漁民對(duì)幸福生活的追求，刻劃了漁民真摯樸素的愛(ài)情和高尚純潔的情操。其中，有兒歌，內(nèi)容詼諧有趣，富有知識(shí)性和娛樂(lè)性。分為耍歌、盤(pán)歌和罵歌。有勞動(dòng)歌曲，是漁民在行船時(shí)，為了消除疲勞，調(diào)節(jié)情緒而演唱的歌曲，內(nèi)容以即興抒懷和傳授知識(shí)為主。

其曲調(diào)主要源于洞庭漁民中廣泛流傳的地方小調(diào)，這是在漁歌、湖歌、燈調(diào)的相互影響、摻雜的基礎(chǔ)上發(fā)展起來(lái)的小調(diào)，具有濃厚的地方特色。如《手撒魚(yú)網(wǎng)口唱歌》、《洞庭四季歌》、《洞庭湖上搭歌臺(tái)》等，形象地表現(xiàn)了漁民歡快的勞動(dòng)生活情緒。燈調(diào)也是民間歌舞中的一種，再加上打擊樂(lè)器伴奏，并化妝表演的一種小調(diào)。在洞庭漁民中廣泛流傳的有地花鼓、采蓮船、魚(yú)蝦燈等。如《迎客歌》，出自燈調(diào)《武花鼓調(diào)》，曲調(diào)熱烈歡快，由男女青年手拿花扇和手巾載歌載舞，表達(dá)了洞庭漁民真摯的感情和熱情好客的風(fēng)俗。