烏力格爾是一種蒙古族的曲藝說書形式，約形成于明末清初，廣泛流傳在內(nèi)蒙古自治區(qū)各地及相鄰的黑龍江、吉林和遼寧等省蒙古族聚居地區(qū)。

烏力格爾的漢語意思是“說書”，因采用蒙古族語表演，故又被稱作“蒙語說書”。在蒙古族民間，將徒口講說表演而無樂器伴奏的烏力格爾稱為“雅巴干烏力格爾”，又稱“胡瑞烏力格爾”；將使用潮爾伴奏說唱表演的烏力格爾稱為“潮仁烏力格爾”；將使用四胡伴奏說唱表演的烏力格爾稱為“胡仁烏力格爾”。有伴奏樂器的烏力格爾表演通常為一人自拉胡琴說唱，唱腔的曲調(diào)豐富多彩、靈活多變，其中功能特點比較明確的有【爭戰(zhàn)調(diào)】、【擇偶調(diào)】、【諷刺調(diào)】、【山河調(diào)】、【趕路調(diào)】、【上朝調(diào)】等。

烏力格爾的藝術積累非常深厚，節(jié)目有短篇、中篇和長篇之分，尤以長篇最為引人，《鎮(zhèn)壓蟒古斯的故事》、《唐五傳》（即《哭喜傳》、《全家�！�、《殤妖傳》、《契僻傳》、《羌胡傳》）、《忽必烈汗》、《黃金史》、《西漢》、《元史演義》、《青史演義》、《白音那元帥》、《春秋戰(zhàn)國》、《大西梁》、《北遼》、《三國演義》和《紅樓夢》等都是其中的經(jīng)典。烏力格爾節(jié)目的題材來源非常廣泛，有的源于民間故事，如《太陽姑娘》；有的出自文人或藝人創(chuàng)作，如《青史演義》；有的源于民間敘事詩、敘事民歌，如《嘎達梅林》、《達那巴拉》；有的據(jù)現(xiàn)實生活中發(fā)生的事件創(chuàng)作，如《紅太陽》、《煙酒之害》、《整齊的林落》；還有的從漢族相類形式或文學故事移植改編而來，如《三國演義》、《封神演義》、《楊金花奪印》等。中華人民共和國成立后編演的新節(jié)目有《二萬五千里長征》、《劉胡蘭》、《黃繼光》、《女英雄郭俊卿》、《草原兒女》、《紅色娘子軍》、《紅燈記》、《打虎上山》、《連心鎖》、《金光大道》、《西沙兒女》、《創(chuàng)業(yè)》等。

歷史上穿梭于內(nèi)蒙古大草原和東北各蒙古族聚居地的烏力格爾藝人可謂群星璀璨。知名者有清代的旦森尼瑪、白音寶力告、綽邦、叁不拉、薩仁滿都拉、賀力騰都古爾、白坦奇、烏日塔那斯圖和席恩尼圖，民國時期的扎那、金寶山、常明、蒯莽、孟根高力套、額爾敦珠日合、布仁巴雅爾、溫都蘇、札木蘇和希日布，中華人民共和國成立以來的琶杰、毛依罕、扎那、道爾吉、卻吉嘎瓦、勞斯爾及包良、來喜、烏力吉桑、孟邦柱、仁欽、舒林、特格喜巴雅爾、德木希格、甘珠爾、元寶、特木爾高勒、孟根敖拉，等等，都以烏力格爾表演藝術的高超而深受人們的歡迎。

在長期的發(fā)展演變中，不同流行地區(qū)的烏力格爾表演形成了各自不同的特點。如在科爾沁草原，“胡仁烏力格爾”較為發(fā)達，歷史上形成了以孟根高力套、額爾敦珠日合、布仁巴雅爾為代表的三種不同風格的流派；遼寧省阜新蒙古族自治縣的烏力格爾則移植編演漢族故事較為普遍，并曾孕育催生出“阜新蒙古劇”等新的藝術樣式。

對于廣大的蒙古族群眾來說，烏力格爾不僅是他們文化生活的主要方式與手段，而且也是他們學習知識和培育精神的重要教育手段，在他們心目中，烏力格爾占有十分重要的地位。

進入20世紀80年代以后，許多知名的藝人相繼去世，新的傳人嚴重不足，再加上生活方式發(fā)生變化，娛樂方式趨向多樣，烏力格爾藝術傳統(tǒng)的生存和發(fā)展面臨危機，演出日漸萎縮，活動陣地缺少，隊伍后繼乏人，亟待采取有力措施加以扶持和保護。