我國民間年畫中的一個(gè)古老畫種，始見于明代成化年間(1465-1487年)，盛行于清代。從現(xiàn)有的資料看，全國只有高密一地存在這種年畫，主要產(chǎn)地在高密北鄉(xiāng)姜莊、夏莊一帶30多個(gè)村莊。撲灰年畫是在寫意國畫的基礎(chǔ)上成長起來的。后來經(jīng)高密北鄉(xiāng)公婆廟村王姓人家發(fā)展創(chuàng)新，在文人畫和廟宇壁畫的基礎(chǔ)上形成一種撲灰起稿，繼以手繪，半印半畫的年畫。所謂撲灰，即用柳枝燒灰，描線作底版，一次復(fù)印多張。藝人繼而在印出的稿上粉臉、手，敷彩，描金，勾線，最后在重點(diǎn)部位涂上明油即成。撲灰年畫技法獨(dú)特，以色代墨，線條豪放流暢，寫意味濃，格調(diào)明快。撲灰年畫多以仕女、胖娃、戲曲人物、神話故事、山水花卉為題材，深受廣大群眾喜愛，多次在國內(nèi)外展出。

高密撲灰年畫，全國獨(dú)此一家。它的制作式打好腹稿以后，藝人用柳木炭條起線稿，再用畫紙?jiān)诰�稿上撲抹復(fù)印，一稿可撲數(shù)張，因有這一招，便又“撲灰”之名。撲灰起稿之后，再加手繪，經(jīng)“大涮狂涂”、“細(xì)心巧畫”，“描子勾拉”、“粉臉”、“涮手”、“賦彩”、“開眉眼”、“勾線”、“涮花”、“磕鹽菜花”、“描金”、“涂明油”一整套工序，才能畫出一張漂亮的畫來。

撲灰年畫起源于明初，創(chuàng)始人是北鄉(xiāng)公婆廟村一個(gè)姓王的民間藝人，最初的作品大多是神像和墨屏花卉。到乾隆末年地方上作撲灰年畫的人漸多，在李家莊、趙家圈、杜家官莊開辦作坊成立畫店。到清末鼎盛時(shí)期，作畫能手蜂起，發(fā)展成兩個(gè)主要的流派：“老抹畫”和“紅貨”。

“老抹畫”繼承傳統(tǒng)畫法，仍以畫墨屏為主，畫風(fēng)典雅，雖受新畫派沖擊，決心不改初衷，自編歌謠表態(tài)明志：“墨屏墨屏，案頭清供。婆娘不喜，老頭奉承。貨賣識(shí)主，各有前程�！睋浠摇凹t貨”，大膽借鑒天津楊柳青年畫和濰縣年畫對(duì)色彩的運(yùn)用，向大紅大綠靠攏，使作品顯出艷麗紅火，對(duì)比強(qiáng)烈的特色，一時(shí)為多數(shù)人所喜愛，藝人也自編歌謠，宣揚(yáng)成績：“紅綠大筆抹，市上好銷貨，莊戶墻上掛，吉祥又紅火。”

今天，撲灰年畫的作品日見其少，當(dāng)年兩派藝人的作品，存留來的都特別珍貴。