河北梆子是河北省最具代表性的地方聲腔劇種，又名京梆子、直隸梆子、衛(wèi)梆子、秦腔等。清代中葉，流入北京的秦腔、山西梆子與河北地區(qū)方言、民間音樂相結(jié)合，于道光年間正式形成。河北梆子鼎盛時期，曾流行于北至今蒙古人民共和國的烏蘭巴托，南至廣州，東至今俄羅斯的海參崴，西至新疆的廣大區(qū)域，后影響范圍縮小，目前主要流行于河北、北京、天津及山東、東北的部分地區(qū)。

河北梆子的傳統(tǒng)劇目有五百多出，其中《寶蓮燈》、《秦香蓮》、《金水橋》、《杜十娘》、《蝴蝶杯》、《竇娥冤》、《教子》、《斷橋》、《三上轎》、《喜榮歸》、《打金枝》、《荀灌娘》、《南北合》、《蘇武牧羊》等影響較大。河北梆子聲腔屬板式變化體，有慢板、二六、流水、尖板、哭板、反調(diào)及各種引腔和尾腔，主要伴奏樂器有板胡、笛、梆子、笙等。演唱時以梆子擊節(jié)，音調(diào)于高亢激越之中時時透出委婉凄楚的旋律，擅長表現(xiàn)慷慨悲壯的情緒。其伴奏樂器有文、武場之分，文場樂器包括板胡、笛子、三弦、嗩吶、海笛等，武場樂器包括鼓、板、大小鑼等。河北梆子的腳色行當包括須生、小生、武生、青衣、花旦、老旦、大凈、二凈、文丑、武丑等，各行當皆有特定的唱腔風格，生腔蒼勁悲壯，旦腔激越高昂，凈腔粗獷豪放，丑腔風趣躍動。河北梆子的表演風格粗獷火爆，奔放開張，演員運用程式動作較夸張，還常常加進高難度的特技表演。

獨特的藝術(shù)對京劇、評劇和其他劇種產(chǎn)生了巨大影響，具有較高的戲劇文化價值。20世紀30年代后，河北梆子急劇衰落，瀕臨滅絕，直至建國后才重獲新生。然而，80年代后期，在各種現(xiàn)代藝術(shù)形式的不斷沖擊下，河北梆子的生存再度出現(xiàn)危機，演出市場萎縮，人才流失嚴重，急需加以搶救、保護。