桐鄉(xiāng)花鼓戲是用桐鄉(xiāng)鄉(xiāng)音演唱的灘簧小戲劇種,對(duì)白都用桐鄉(xiāng)本地方言。其來源,一說是從寧波、余姚方向的鸚哥班傳來;一說是從長(zhǎng)興、湖州方向的湖灘傳來;一說是因此戲常在農(nóng)民采摘桃李時(shí)演出,所以亦名“花果戲”。經(jīng)把花鼓戲的三種曲調(diào)與湖劇、錫劇等灘簧劇種對(duì)照(特別是與湖劇的本灘、春戲兩調(diào)對(duì)照),第二種說法似比較可信。明清時(shí)《南潯鎮(zhèn)志》和《雙林鎮(zhèn)志》對(duì)花鼓戲都有記載。《中國(guó)戲曲發(fā)展綱要》(周貽白著)在“灘簧”一節(jié)中說:“湖灘受上海東鄉(xiāng)調(diào)及常州灘簧的影響,搭臺(tái)演唱的名為花鼓戲。”故桐鄉(xiāng)花鼓戲與湖劇、錫劇同源。桐鄉(xiāng)花鼓戲表演時(shí)常常一人飾多角,主要曲調(diào)屬于民間小調(diào),有同湖灘相似的“行路調(diào)”、“燒香調(diào)”、“正板”及各種小調(diào)。以演小戲?yàn)橹,在農(nóng)村中演唱時(shí)都搭高臺(tái)。高臺(tái)是臨時(shí)借用農(nóng)家的稻床搭成,上面鋪上從農(nóng)家借來的大門……
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