平湖花鼓戲又稱“西鄉(xiāng)花鼓戲”,最早形成于清乾隆年間,據(jù)傳是在棉農(nóng)采摘棉花的勞動(dòng)中產(chǎn)生的。明清時(shí),平湖普遍植棉,廣陳、新倉(cāng)、黃姑、全塘一帶的棉農(nóng)在勞動(dòng)中口頭創(chuàng)作了大量的拓花山歌、采花山歌。民間藝人把這些歌謠改編成有故事情節(jié)的段子,用胡琴伴奏演唱,形成了花歌調(diào),此即花鼓戲的雛形。后來(lái),花歌調(diào)發(fā)展為雙檔雙琴對(duì)子戲,琴師兼演員,角色在戲里戲外跳進(jìn)跳出,曲調(diào)和內(nèi)容可隨時(shí)根據(jù)聽(tīng)眾需要進(jìn)行調(diào)整,稱為“立地變”,表演形式如同曲藝。清末民國(guó)初,表演開(kāi)始有鼓板介入,并有演員化裝表演折子戲,逐漸成熟。從對(duì)子戲發(fā)展到同場(chǎng)戲,伴奏增加了小鑼、笛子,但每個(gè)戲班也不過(guò)五六人。平湖花鼓戲用平湖方言演唱,唱詞通俗易懂,人物塑造簡(jiǎn)單,藝人忙時(shí)務(wù)農(nóng),閑時(shí)唱戲,表演方便,所以受到農(nóng)民的喜愛(ài)。演出服裝簡(jiǎn)單,不化裝,藝人束一根腰帶,腰……
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