鞭桿又稱鞭桿子，漢族武術(shù)短器械之一，在甘肅、山西、寧夏、陜西等省流行較廣，尤以山西為盛。據(jù)不完全統(tǒng)計，山西境內(nèi)傳有八仙鞭、12手鞭、13鞭、15手鞭、24鞭、32手螳螂鞭、36鞭、梅花雙十字鞭、三才鞭、尺八鞭、56手舞花鞭、盤龍鞭、63鞭、心意六合短棍、八合鞭、亂馬撅、子母順手鞭、紐絲鞭、九連環(huán)鞭、七星鞭等，其中最具有代表性的是五臺人張含之及弟子陳盛甫、杜大興、武躍文等傳授的駝騾鞭。明清時期晉商以駱駝和騾馬組成馱幫，向外輸送煤炭和土特產(chǎn)以交換錢物和生活用品。在當(dāng)時的條件下，駱駝與騾馬是長途運輸?shù)闹饕ぞ撸瑫x北的馱幫主要往來于西北口外(今內(nèi)蒙一帶)，由于路途遙遠(yuǎn)，常有強盜- ，為了自衛(wèi)必須進(jìn)行武功修習(xí)，在實際外出運輸中，深感攜帶刀， ，劍，棍等武器既不方便，又惹人注意，因之發(fā)明創(chuàng)造了用趕騾馬的鞭桿代作武器，經(jīng)過長期的實踐和武術(shù)家的提煉，便形成了簡便實用的技法和不同的套路，一直流傳至今。

鞭桿既可以單練，也可對練(如“鞭桿對打”)，鞭桿的基本套路有“十三鞭”、“三十六鞭”、“陀螺鞭”等。演練時，單手或雙手持鞭桿，梢把并用，常常調(diào)手換把。其擊法有戳、劈、挑、扣、蹦、點、擊、撩、攔、截、撥、架、推、挎、絞、壓、舞花等。演練中要求手不離鞭，鞭不離身，走鞭換手干凈利落，動作有左有右，身法伸屈吞吐，方法剛?cè)嵯酀ω灡奚摇?

鞭桿深受民眾喜愛，它包含了多種武術(shù)器械技法的精華，其理論體系與傳統(tǒng)哲學(xué)、兵學(xué)、醫(yī)學(xué)有著密切的關(guān)系，具有重要的研究價值。

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