中華民族素以吃苦耐勞、勤奮智慧著稱于世；古代的許多發(fā)明創(chuàng)造曾位居世界的領(lǐng)先水平。以馬車為例，其發(fā)明專利當(dāng)之無愧屬于中國人。而它的發(fā)明者便是距今4000多年，生活于夏王朝初年的奚仲。是他在薛地(今山東棗莊境內(nèi))創(chuàng)造了世界上第一輛用馬牽引的木制車輛。

奚仲發(fā)明的馬車是什么形狀，由于時(shí)代相當(dāng)遙遠(yuǎn)，不可能有實(shí)物保存下來。但距今3000多年的甲骨卜辭中，已出現(xiàn)象形文字“車”。觀其字形結(jié)構(gòu)，分別由輪、軸、輿、轅等部件組成。這是一種單轅車，由車輿下方向前伸出一根較直轅木，牽車的馬匹分別套在轅木左右兩側(cè)，通常由兩匹馬駕駛，多者可用4匹，但絕不能用單數(shù)。這種以木為主體結(jié)構(gòu)的馬車雖然比較簡單，但已大大方便了交通運(yùn)輸，成為奴隸主貴族出行的重要交通工具。

說明：

奚仲發(fā)明的馬車距今已有4000多年，當(dāng)世界許多古老民族還正在以牛馬為交通工具時(shí)，奚仲創(chuàng)造的木車已馳驅(qū)在廣袤的華夏大地上，因此，可以當(dāng)之無愧地列入世界之最。這種原始的馬車雖已無法目睹，但成書于春秋戰(zhàn)國時(shí)期的《管子》一書中的《形勢篇》里有一段客觀的評價(jià)；“奚仲之為車也，方圜曲直，皆中規(guī)矩準(zhǔn)繩，故機(jī)旋相得，用之牢利，成器堅(jiān)固�！边@是說奚仲所設(shè)計(jì)創(chuàng)造的車結(jié)構(gòu)更為合理，各個(gè)部件的制作均有一定的標(biāo)準(zhǔn)，因而堅(jiān)固耐用，駕駛起來也十分靈便。馬車的發(fā)明，是中國科技史上的一件大事，不但解決了落后的交通問題，而且還促進(jìn)了道路設(shè)施的發(fā)展，有利于各地區(qū)之間的聯(lián)系和信息的傳遞，擴(kuò)大了商貿(mào)運(yùn)輸活動和文化的交流。隨著以后諸侯戰(zhàn)爭的加劇，馬拉戰(zhàn)車也應(yīng)運(yùn)產(chǎn)生，在軍事上發(fā)揮了極為重要的作用。

奚仲在造車期間居住于薛(今滕州市東南)，由于發(fā)明了馬車而受封，薛便成為他的封地。近年來考古工作者在戰(zhàn)國薛故城遺址內(nèi)發(fā)掘的先商時(shí)期的小城址，大概與奚仲封邑有關(guān)。由于他精通造車技術(shù)，又了解夏王朝的車服制度，夏禹便任命他為“車正”。實(shí)際上他不但是個(gè)工官，還是個(gè)禮官。在就封期間，一度遷邳居住(今微山縣西北)，他的后裔又在薛故地(即今滕州官橋一帶)建立方國，至商代，薛國是當(dāng)時(shí)山東境內(nèi)僅有的幾個(gè)方國之一，十分興盛。西

周時(shí)又1為侯國，現(xiàn)在所存的薛故城遺址，便是戰(zhàn)國時(shí)齊國貴族田嬰在原薛國舊址上所筑之城。有關(guān)薛之地望以及與奚仲的關(guān)系，文獻(xiàn)中也有零星記述。如《中國古今地名大辭典》載：“薛，周國名，任姓，侯爵。黃帝之后奚仲封于薛。”北魏酈道元《水經(jīng)注·潮水》載：“水又西南徑蕃縣(今滕州市)故城南，又西徑薛縣故城北。

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