《跳蚤舞》產(chǎn)生于清乾隆年間,流行于定海、沈家門一帶,因其舞姿酷似跳蚤而得名。節(jié)目原無人物情節(jié),只有兩位舞者跳躍逗趣,民國11年(1922)年,定海縣白泉鄉(xiāng)教師章孝善將“濟(jì)公斗火神”的情節(jié)融入其中,始有人物形象。1953年,章孝善的弟子何志福將它搬上舞臺(tái),于1955年2月參加浙江省第一屆民間古曲音樂舞蹈觀摩演出大會(huì)并獲獎(jiǎng)。
這個(gè)舞蹈主要在豐收之年舉行迎神會(huì),和農(nóng)歷三月十五(傳為東岳大帝生日)廟會(huì)時(shí)演出。而有的地方(如普陀縣沈家門一帶)則在臘月二十三祭灶時(shí)跳。早先舟山一帶最信灶君菩薩,家家戶戶都在灶前設(shè)神龕,叫“灶君堂”。臘月二十三晚上是灶君上天“言好事”的日子,每戶人家要“祭灶”,要供果,撣塵。在這新桃換舊符之夜,此舞就作為敬神舞蹈在灶頭前跳,祝愿在新的一年中免遭火災(zāi),全家平安。因而當(dāng)?shù)厝罕妱t稱此舞為《跳灶舞》。
《跳蚤舞》分三個(gè)發(fā)展階段,據(jù)定?h白泉老藝人高如星(1923年出生現(xiàn)已故),和《跳蚤舞》傳授人何志福(1922出生健在)提供,在1922年前,舟山當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)村在出會(huì)時(shí)就有這個(gè)舞蹈,但沒有情節(jié),沒有人物,完全是男女0,逗趣,夾在出會(huì)隊(duì)伍中表演。兩個(gè)舞者都是男性扮演(一個(gè)男扮女裝)。男的頭上戴著一頂?shù)静菥幹瞥傻牟萑,一大朵紅絨球扎在上面,身穿小丑服裝,腰扎裙子,腳蹬草鞋(受蓮花落影響)。男扮女裝的身穿紅襖、綠裙,帶一副墨鏡,一手拿花傘或香藍(lán)。舞蹈自始至終都在跳躍中,他們0,聳肩,做出各種詼諧動(dòng)作。以男舞為主,“大八字步半蹲”跳走為基本步伐,并帶有挑逗性;女舞者為輔,躲閃,避讓,并帶有害羞表情。整個(gè)舞蹈,輕松活潑,動(dòng)律特征很象跳蚤,為第一階段。
定?h白泉鄉(xiāng)章孝善(1900年出生,原是教書稽生,現(xiàn)已故)于1922將當(dāng)?shù)亓鱾鞯拿耖g故事“濟(jì)公戲火神”為依據(jù),選其故事中的一段,說是火神要來燒杭州的凈寺,濟(jì)公變成一個(gè)小和尚在這個(gè)寺廟里燒飯。在這一年的三月三廟會(huì)上,火神變一位花枝招展的美麗少婦,手捧香燭火爐擠在人群中,妄圖混進(jìn)廟里散災(zāi)。濟(jì)公早已識(shí)破她的花招,但又不可泄露“天機(jī)”,只得在廟門外拿兩塊木柴假裝劈柴干活設(shè)法阻擋……。《跳蚤舞》加上了這一段民間故事的內(nèi)容后,服飾也得到了發(fā)展,男的身穿袈裟,化裝成清眉目秀的和尚,女的珍珠頭面,紅色衣裙,并改由女性來表演,人物就顯得更生動(dòng),動(dòng)作也比過去更有目的性!短槲琛窂拇寺暶h(yuǎn)揚(yáng),此時(shí)為第二階段。
50年代,定?h白泉鄉(xiāng)以高生祥、何志福、高如星(高生祥的兒子)等藝人為首的“高家班”,又把《跳蚤舞》編成群舞,并由高生祥編了曲,配上他們拿手的“舟山鑼鼓”,節(jié)目改掉了濟(jì)公攔火神的情節(jié),表現(xiàn)漁民慶豐收的歡樂情景。舞蹈也有些發(fā)展。這是《跳蚤舞》的第三個(gè)階段。
近年來,該民間藝術(shù)經(jīng)常活躍在市、區(qū)、鎮(zhèn)等各類文藝舞臺(tái)上,并取得一定成績,受到各級政府和文化部門的關(guān)注和重視。