本世紀(jì)二十年代，在前門大街瓜子店一帶，出現(xiàn)了一大批以百貨批發(fā)和零售為主的店鋪。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，有全順成、田源厚、同聚興、大吉祥、順通、文泰生、義盛成等，其中義盛成善于經(jīng)營，到30年代時(shí)，已發(fā)展成為北京百貨業(yè)的大戶。百貨業(yè)的發(fā)展，使得一些其他行業(yè)的店鋪，看在眼里，急在心上，也想擴(kuò)大自己的買賣，搞多種經(jīng)營。鮮魚口內(nèi)長春堂藥鋪掌柜的張子余用重金，從義盛成挖出了幾個(gè)百貨好手，為首兩人一個(gè)姓劉，一個(gè)姓趙。經(jīng)過一番準(zhǔn)備，該店于1935年4月，在前門外瓜子店，開辦了億兆百貨商店。其億兆之名，取生意興隆，買賣發(fā)財(cái)，成億萬富翁之意。當(dāng)時(shí)的億兆，可謂財(cái)大氣粗，光資金就有近兩萬元。姓劉的為經(jīng)理，姓趙的為副經(jīng)理，有職工40多人，以經(jīng)營上海貨和日本貨為主。開業(yè)以后，由于貨源充足，生意日漸興旺。

1936年，億兆在前門大街路東買下了十幾間鋪面房，開辦了當(dāng)時(shí)在前門大街上最大的百貨商店。這家百貨商店自開業(yè)以后，天天賓客盈門，億兆的店名，也很快傳遍了北京城。億兆百貨店里，貨源充足，資本雄厚，在30年代末、40年代初，擁有從業(yè)人員200多人，成為北京城最大的一家百貨店。

億兆專門由上海和日本進(jìn)貨，在上述兩個(gè)地方設(shè)有專人代辦。他們從上海直接進(jìn)墨菊牌和狼狗牌線襪、三花牌毛巾、雙妹牌雪花膏等，還是日本爽美人雪花膏、麗德雪花膏、獅子牙粉的包銷者，這些品牌北京市只有億兆一家經(jīng)銷和批發(fā)，其他地方想要，只能從億兆進(jìn)貨，形成了一種百貨市場(chǎng)的壟斷形勢(shì)。

對(duì)于京城的小手工業(yè)，億兆也不放過。據(jù)一位曾為億兆做過外活的老人講，舊社會(huì)前門那一片，有好多小手工作坊，其中織襪子和毛巾的，一般都是給億兆干活。他們從億兆領(lǐng)取毛線之后，按照要求織為成品，貼上億兆的商標(biāo)，送到億兆后，就可以領(lǐng)到手工費(fèi)。由于億兆對(duì)國內(nèi)外名牌和京城小手工業(yè)的控制，使得批發(fā)零售都很興隆。億兆不僅善于壟斷，而且還善于推銷，他們不僅在電臺(tái)上做廣告，還利用包裝紙進(jìn)行廣告宣傳。他們用買賣要有三分納氣和買賣不成仁義在教育和指導(dǎo)職工，上柜臺(tái)的職工，必須著裝整齊，干干凈凈。批發(fā)上，他們有專人在晚上跑店，就是到外省市來京采購辦貨的生意人住的旅店里去聯(lián)絡(luò)客人。他們對(duì)待經(jīng)常來采購本店貨物的老客，招待得更是周到，不僅派人應(yīng)酬，還根據(jù)老客的愛好陪他們聽?wèi)颉⒂斡[、吃飯和嫖0院等等。據(jù)一位老人說，一次來了個(gè)內(nèi)蒙的老客，億兆派人陪了十幾天，今天聽馬連良，明天看李萬春，后天又去嫖0院；什么豐澤園、東來順、正陽樓、一條龍……可著前門大街吃了個(gè)遍，最后，做成了一筆大生意。

歷史上，億兆曾兩次遭受大的打擊。一次是1944年，日本憲兵隊(duì)以“囤積居奇，擾亂市場(chǎng)”為名，扣押了億兆的經(jīng)理，最后，億兆拿出了7萬元才算了事。另一次是日本投降后，1政府又以億兆私通八路軍、破壞限價(jià)政策為由，扣押了億兆的經(jīng)理。最后，億兆拿出5萬元作抵，才放了人。

北京解放以后，億兆獲得了新生。無論是經(jīng)營和生產(chǎn)，都得到了很大的發(fā)展。在經(jīng)歷了文革之后，1980年恢復(fù)了老字號(hào)，億兆百貨商店以經(jīng)營毛織品至今仍深受廣大顧客的歡迎。

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