吳肇祥
曾任過清末戶部文選司郎中的蒙族人巴魯特崇彝，在其筆記《道咸以來朝野雜記》中，談到舊時北京人飲茶習(xí)題時，有這樣一段話："北京飲茶最重香片，皆南茶之重加茉莉花熏制者。茶店首推西華門北拐角之景春號，宮中日用皆取之。內(nèi)府雖有茶庫之名，所儲皆各省方物，且雜諸藥材等物，不適于御用之品。景春茶色極純潔，而香味不濃。以香味而論，當(dāng)數(shù)齊化門北小街之富春茶莊，及鼓樓前之吳肇祥為上�！按�，富春皆久已歇業(yè)，惟肇祥獨存耳。"所述不但說明北京人喜飲花茶，同時告訴人們位于鼓樓大街的吳肇祥茶莊所售花茶質(zhì)好味香，屬京中之最，同時也可從中得知茶莊距今至少已有百年的歷史，是一家地道的"老字號"。本世紀(jì)20年代初期，北京茶葉行業(yè)曾出現(xiàn)過一次經(jīng)營熱潮，據(jù)當(dāng)時有關(guān)資料描述："近年來京師茶商大見發(fā)達(dá)，每年必增設(shè)數(shù)十家。"吳肇祥茶莊則被列為當(dāng)時京城有實力特在杭州、武夷等處安莊采買各種茶葉并供給各埠茶葉店的北京茶商"六大家"（方、吳、寇、張、汪、孟）之一。
北京人至今年仍最喜歡飲用花茶。據(jù)統(tǒng)計，進(jìn)入90年代前全市每年消費花即達(dá)五百萬公斤以上，按人口平均每人每年消費半公斤左右，是全國消費花茶最多的省市。北京人尤其喜愛茉莉花茶。茉莉?qū)倌鞠疲党＞G攀援灌木，葉對生，橢圓形或廣卵形，夏季開花最盛，秋季也開花，花白色，有香氣。原產(chǎn)印度，按佛教習(xí)俗，把茉莉花用絲線串成花環(huán)，供奉于佛像前。漢代以后，我國南方才有類似作法。茉莉花傳到北京當(dāng)在明初，開始時只是在皇帝的御花園--南花園的暖洞子里栽培。到了明末，茉莉花才開始在民間傳開。清朝中、后期茉莉花已傳遍京華。清人曾賦有這樣的詩句描述當(dāng)時京城大量購進(jìn)南方茉莉花的情景："潞河新報糧船到，滿載南州茉莉花。"近年來，吳肇祥茶莊與福聚來等六家茶莊老字號和三家專業(yè)茶莊組成了聯(lián)合體。為了繼承并發(fā)揚一些老字號茶莊自拚茶葉的傳統(tǒng)優(yōu)勢，他們又組建了茶葉批發(fā)部，由著名審茶技師親自指導(dǎo)加工拚配。
吳肇祥茶莊等還同時經(jīng)營北京市茶葉加工廠提供的各種紅茶、綠茶、花茶、烏龍茶、緊壓茶等。
吳肇祥茶莊現(xiàn)仍然在其舊鼓樓大街路東的原址營業(yè)。該店曾在其生意全盛時期的1952年建筑為一座三間門面的樓房，"外表頗形壯觀，生意因之興隆"。不料，僅"風(fēng)光"了一年，第二年春天的一日，便因自己后院廚房起火繼而延燒全店，以致全店房屋20余間作部"落架，貨物殆亦無余……"不過，吳肇祥茶莊現(xiàn)在的中國古典式樓閣建筑，還是繁華的鼓樓大街上保存為數(shù)不多的傳統(tǒng)店鋪中的佼佼者，不信？您不妨親臨一視。
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