大凡從舊社會生活過來的老北京人，都知道天蕙齋這個字號。天蕙齋是老北京時代專賣鼻煙的一家老店，開業(yè)于清朝道光年間。

記得30多年前我剛上小學的時候，在我們所住的大雜院里，有一位70多歲的老人，每天都坐著小馬扎曬太陽的時候聞鼻煙，他的手里總攥著一個不大的扁平鼻煙壺，聞的時候從壺里倒出少許黃褐色的粉末，用大拇指沾著往鼻孔上左邊抹一下，右邊抹一下，鼻子還使勁往里一吸，跟著便“啊嚏”一聲，打個噴嚏，然后長長地舒出一口氣，便搖晃著腦袋瞇縫起眼睛哼唱起京戲來。院子里的孩子們無論大小都愛圍著他，聽他講老天橋、講老廠甸，他也愛招呼院子里的孩子們。有的時候，他講著講著便乘人不防備，用手在你的鼻子上“噌”地一抹，一股辛辣味兒便鉆進你的鼻孔，嗆得你又打噴嚏又流眼淚。從那時候起，我便知道了這黃褐色的東西叫鼻煙，是從前門外大柵欄里一處叫天蕙齋的鼻煙鋪里買來的。后來，還聽過一位常聞鼻煙的老人說，聞鼻煙是一種高級享受，好的鼻煙一聞，便叫人覺得渾身上下通體舒暢，蕩氣回腸。

據(jù)史書記載，鼻煙是從歐洲流傳到中國來的一種洋煙。清順治年間，是外國人作為貢品敬獻朝廷的，當時聞鼻煙的人很少。傳說康熙當上了皇帝以后，曾命令太監(jiān)去取庫里的貢品鼻煙，想親自嘗嘗。太監(jiān)到了庫房一看，自己當時就嚇壞了。原來是管理庫房的太監(jiān)愛養(yǎng)茉莉花，把幾十盆茉莉花全放在了存鼻煙的庫房里，使得庫房里的鼻煙失去了原來的味道，成了茉莉花熏染的鼻煙了�？烧l知道皇帝偏偏要這會兒聞鼻煙呢？太監(jiān)看著眼前的鼻煙嚇得腿都軟了，可是皇命難違，只好取出一點送了上去。心里想，要是龍顏大怒，自己這條小命可就交代了。

誰料想，康熙皇帝聞了這種茉莉花熏的鼻煙之后，不但沒有怪罪，而且還大加贊賞，覺得這外國上貢的鼻煙，經過了茉莉花一熏，味道實在是好極了。于是，他問明了原委，讓太監(jiān)們把庫存的鼻煙全部用茉莉花熏制，并賜名為“御制露”。此后，還經常把這種熏制好的御制露分賞給王公大臣們用，從此，皇宮內外的皇親國戚和王公大臣們，都聞起了鼻煙，久而久之便傳到了社會上，使得聞鼻煙者越來越多。到了后來，進貢的洋煙也用茉莉花熏制了。

清道光年間，有個叫楊運峰的滿族人，他看到這么多人都喜愛鼻煙，便想辦法在前門大柵欄里找了間鋪面房，開了個鼻煙鋪，取名為聚興齋。一開張生意便十分興隆，沒過多久就出了名，當時在北京城里很是風光。誰知好景不長，1900年由老德記藥房著起的大火，把聚興齋燒了個精光，于是，鼻煙鋪消失了。

數(shù)年之后，聚興齋的老板又集資興業(yè)，修建了門臉兒，砌了個三層的高臺階，同時，改名為天蕙齋鼻煙鋪。雖然新建的天蕙齋門面不大，但是一開張便吸引了很多顧客，日日賓客盈門，絡繹不絕，生意十分興旺。其生意好的主要原因，是這里的鼻煙質量高，特別講究好料、細制。所謂好料，是天蕙齋所用的煙葉，選定的是山東兗州滋陽縣所產，這種煙葉，葉脈細，無粗梗，煙味濃，性柔和，油性大，非常適用于制作鼻煙。每當煙葉收獲季節(jié)，店里便派人到產地去采購。且在當?shù)亓栏珊�，再將煙葉研制成細面，這便是鼻煙的坯子。坯子制成后，要運到福建去熏頭一遍，這是因為福建生產的單花茉莉香氣正，香味濃而持久。所用之單花茉莉，還必須是福建長樂縣陳通記花莊和陳官記花莊的茉莉花。所以選料之好，可謂精益求精了。所謂細制，煙葉運到福建的第一遍熏制，要達到一個夏季的時間，稱之為頭熏。把頭熏后的半成品運到北京后，還要用右安門外黃土崗一帶專養(yǎng)的白茉莉花再次熏制，每一次熏制七八個小時，然后換鮮花再熏。要達到五六遍才算熏好。如此的精工細作，使得天蕙齋的鼻煙具有花香持久、柔和、味長、刺激性小，使用者抹到鼻孔里，先聞到的是花香，再聞到的是煙香。所以，天蕙齋的鼻煙不僅在北京暢銷，而且還遠銷到內蒙、東北和西北一帶。

天蕙齋的鼻煙從品種上大概分為十級，一級叫萬高馨露；二級叫萬馨露；三級叫萬鮮露；四級叫萬蕊露；五級叫高萬花露；六級叫萬花露；七級叫御制露；八級叫茉莉露；九級叫雙花熏；十級叫坯子。

按上述十個等級，以民國初年的價格相比，一袋44斤洋白面，價格為大洋2元4角，而一兩萬高馨露鼻煙，則要大洋2元5角6分。由此可見鼻煙價格是非常貴的。

天蕙齋鼻煙鋪除了賣鼻煙外還賣煙壺和煙碟，且都十分講究。鼻煙壺是多種多樣的，有多角形的扁平料壺，有各種素壺和彩繪壺。料壺中最講究的是內畫壺，其次有大金花、小金花等多種樣式。煙碟有翡翠和象牙的，所以，聞用高檔鼻煙者，多為前清遺老遺少和官僚、富商、社會名流等等。聽老人們說，在過去的時候，梨園界的很多名角都和天蕙齋鼻煙鋪關系密切，如譚鑫培、楊月樓、俞振庭、楊小樓、余叔巖、高慶奎、馬連良、譚小培、譚富英、王瑤卿、李多奎、李洪春、金少山、丁永利等，都是天蕙齋鼻煙鋪的老主顧。據(jù)說李洪春、丁永利更是�？�，李洪春和譚派文武老生劉春喜學藝時，就常去鼻煙鋪為老師買鼻煙。出師之后，只要一有時間就到天蕙齋去，有時和丁永利一丐借天蕙齋的樓上給門徒說戲。

天蕙齋于解放后的1960年，合并到大柵欄聚慶齋糕點鋪，隨著時代的發(fā)展和紙煙的盛行，鼻煙便很少有人問津，在食品店的柜臺里，只保留了很小的一塊地方，到了70年代后便逐漸消失了。鼻煙鋪和鼻煙如今雖說很難看到了，但天蕙齋鼻煙鋪的老字號鼻煙，卻深深地留在了老北京人們的記憶里。特別是我于兒時所見到過的那個愛聞鼻煙的老先生，那對鼻孔有著辛辣刺激味的鼻煙，和他的講述的那些有趣的老北京時代的故事，都令我至今難忘。

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